Una extrusora de tubs de plàstic és una peça d'equip que escalfa i fon matèries primeres de plàstic, després les extrueix contínuament a través d'una matriu amb una forma específica per produir productes amb una-secció transversal fixa. Té un paper fonamental en la indústria de processament de plàstics, i serveix com a punt de partida per als fluxos de treball de producció de nombrosos productes plàstics. El seu valor fonamental rau a possibilitar un model de producció eficient i continu; a més, a mesura que la tecnologia evoluciona, incorpora constantment innovacions, convertint-se així en un equip clau per elevar els estàndards de fabricació a tota la indústria.
Per apreciar la importància de l'extrusora de tubs de plàstic, es pot comparar amb altres mètodes de processament de plàstic. L'emmotllament per injecció és un altre procés àmpliament utilitzat, en el qual s'injecta plàstic fos en una cavitat tancada del motlle i posteriorment es refreda per produir productes amb formes complexes. Tot i que l'emmotllament per injecció sobresurt en la fabricació de components precisos i tridimensionals, el seu procés de producció és cíclic; cada producte individual s'ha de sotmetre a un cicle que inclou tancament del motlle, injecció, manteniment de pressió, refrigeració i obertura del motlle. En canvi, el funcionament d'una extrusora de plàstic és continu: les matèries primeres s'alimenten per un extrem, mentre que els productes acabats s'extrudeixen contínuament per l'altre. Aquesta característica li confereix un avantatge diferent-tant en termes d'eficiència com d'utilització del material-quan es produeixen productes lineals amb una-secció transversal constant, com ara canonades, làmines, perfils i pel·lícules. Elimina els temps d'espera intermitents inherents a la producció cíclica, que normalment es tradueix en un volum de producció més elevat per unitat de temps i un consum d'energia relativament més econòmic.
